Conociendo los materiales peligrosos

Un material peligroso es toda sustancia sólida, líquida o gaseosa que, por sus propiedades físicas, químicas o toxicológicas, puede causar daño a las personas, animales o al medio ambiente.

“Es aquella que, por su naturaleza, produce o puede producir daños momentáneos o permanentes a la salud humana, animal o vegetal, a los bienes o al ambiente”

Los Materiales Peligrosos (Matpel) son sustancias químicas o físicas que, en cantidades determinadas, pueden representar una amenaza para la salud y el medio ambiente.

Las vías de entrada a los Matpel son las formas en que los agente químicos o biológicos pueden ingresar en el cuerpo humano y causar daño.

Las cuatro vías principales de entrada son:

• Vía respiratoria: Inhalación de gases, vapores, aerosoles, polvos y fibras.
• Vía dérmica: Contacto de la piel con sustancias químicas biológicas.
• Vía digestiva: Ingestión de sustancias contaminadas por vía oral.
• Via parenteral: A través de heridas, llagas, etc.

Cada una de estas vías de entrada pueden tener diferentes efectos en el cuerpo humano, y los síntomas varían según las sustancias químicas o biológicas involucrada. Por lo tanto, es fundamental que el personal que trabaja con Matpel conozca los riesgos asociados y las medidas de protección adecuada para evitar la exposición y reducir el riesgo de lesiones o enfermedades.

Clasificación de los Matpel

• Clase 1: Explosivos
• Clase 2: Gases
• Clase 3: Líquidos inflamables y combustibles
• Clase 4: Sólidos inflamables
• Clase 5: Materiales oxidantes
• Clase 6: Materiales venenosos
• Clase 7: Materiales radioactivos
• Clase 8: Materiales corrosivos
• Clase 9: Otros materiales regulados

La identificación y rotulación de los Matpel es esencial para su correcto manejo. La etiqueta de identificación de un Matpel debe incluir información como el nombre del producto, su número de identificación, la clase a la que pertenece y los riesgos asociados a su manipulación.

Es importante tener en cuenta que algunos Matpel pueden ser tóxicos incluso en pequeñas cantidades y que los efectos de la exposición a estos pueden ser acumulativos a lo largo del tiempo.

Diamante NFPA

El diamante NFPA (National Fire Protection Association) es un sistema de clasificación de peligros que se utiliza para identificar y comunicar los riesgos de los Matpel en el lugar de trabajo y en situaciones de emergencia.

El diamante consta de cuatro indicativos, cada uno con un número del 0 al 4 que indica el grado de peligro de la sustancua en relación con la salud, inflamabilidad, inestabilidad y riesgos especiales.

El número va del 0 al 4, siendo el 0 un indicativo de riesgo mínimo y el 4 un indicativo de un peligro extremo.

Peligro a la salud = Color azul

El cuadrante azul representa el peligro parra la salud asociado con la sustancia. Los Matpel pueden set tóxicos, irritantes, corrosivos o cancerígenos, y pueden causar daño a la salud por inhalación, ingestión o contacto de la piel.

Grado de peligro

• 4 Mortal: Pueden ser letales.
• 3 Muy peligroso: Pueden causar lesiones graves o permanentes
• 2 Peligroso: Pueden ocacionar incapacidad temporal o lesión residual.
• 1 Poco peligroso: Pueden causar irritación significativa.
• 0 Sin riesgo: No ofrecen peligro más allá de los materiales combustibles ordinarios.

Riesgo de inflamabilidad = Color rojo

El cuadrante rojo representa el peligro de inflamabilidad sociado con la sustancia. Los Matpel pueden ser inflamables, combustibles, explosivos o pirofóricos, y pueden arder con facilidad en presencia de una fuente de calor o una chispa.

Grados de incendio

• 4 Punto de inflamabilidad por debajo de 25° C: Materiales que se vaporizan rápido o completamente a la temperatura a presíón atmosférica ambiental, o que se dispersan y se queman facilmente en el aire, como el propano.
• 3 punto de inflamabilidad por debajo de los 37° C: liquidos y sólidos que pueden encenderse en casi todas las condiciones de temperatura ambiental, como la gasolina.
• 2 Punto de inflamabilidad por debajo de los 93° C: Materiales que deben calentarse moderadamente o exponerse a temperaturas altas antes de que ocurra la ignición, como el petrodiésel.
• 1 Punto de inflamabilidad sobre 93° C: Materiales que deben precalentarse antes de que ocurra la ignición, cuyo punto de inflamabilidad es superior a 93° C.
• 0 No se inflama: Materiales que no se queman bajo condiciones típicas de incendio, como el concreto, piedra y arena.

Peligro de inestabilidad = Color amarillo

El cuadrante amarillo representa el peligro de inestabilidad asociado con la sustancia. Los Matpel pueden ser inestables, reactivos, oxidantes o peróxidos, y pueden reaccionar violentamente con otros materiales o condiciones ambientales.

Grados de inestabilidad

• 4 Puede explotar con facilidad a temperaturas y presiones normales.
• 3 Puede explotar en caso de golpeo o calentamiento, pero que requieren una fuente de iniciación fuerte o que deben calentarse bajo confinamiento antes de la iniciación.
• 2 Inestable en caso de cambio químico violento, a temperaturas y presiones elevadas.
• 1 Inestable si se calienta, son normalmente estables, pero que pueden volverse inestables a temperaturas y presiones elevadas.
• 0 Estable, son normalmente estables, aín bajo condiciones de incendio.

Peligros especiales = Color blanco

El cuadrante blanco representa peligros especiales asociados con la sustancia, como radiactividad, corrosividad, inhalación, de gas a alta presión, entre otros.

Este cuadrante no utiliza números sino símbolos para indicar los peligros especiales. Los símbolos utilizados con una W para el agua reactiva, una OX para los oxidantes, una SA para los materiales que reaccionan violentamente con el agua, una X para los materiales que requieren refrigeración, y una WW para los materiales que representan un peligro combinado.

Hojas de datos de seguridad

Las Hojas de Datos de Seguridad (HDS) son documentos que contienen información detallada sobre una sustancia química o un producto químico peligroso. Estas hojas proporcionan información sobre los riesgos para la salud y el medio ambiente asociados con el uso, el almacenamiento, el transporte y la eliminación de la sustancia química. Además las HDS también proporcionan información sobre las medidas de seguridad que deben tomarse para minimizar los riesgos.